Сапфир, наряду с бриллиантом и рубином, один из главных драгоценных камней первого класса. Классический цвет сапфира-сине-васильковый (сапфиры именно этого цвета украшают британскую корону). Однако в последнее десятилетие в моде не классические, а цветные, или фантазийные сапфиры.

Сапфир — синий или темно-синий прозрачный корунд ювелирного качества, окрашенный примесями железа и титана, драгоценный камень высшего класса. Современный термин \»сапфир\» произошел от греческого слова \»sapfeiros\», которое, возможно, восходит к древнееврейскому \»sappir\». Согласно другой версии, слово \»сапфир\» происходит от вавилонского \»сипру\» — \»царапающий\», что вполне вероятно, учитывая твердость этого камня. При этом следует помнить, что до XIX века сапфирами называли многие синие камни, например лазурит. На Руси сапфиры называли лазоревыми яхонтами.

 подарки в киеве
Иногда употребляют устаревшие термины, которые могут ввести в заблуждение: \»бразильский сапфир\» (синий турмалин), \»водяной сапфир\» (кордиерит) и др. В действительности настоящий сапфир отличается, прежде всего, высокой твердостью (9 по шкале Мооса).

Окраска камня зависит от присутствия титана, является очень устойчивой и бывает от светлой голубовато-синей до темно-синей. \»Одни из них похожи на васильки в пшенице, — писал А.И. Куприн, — другие на осеннее небо, иные — на море в ясную погоду\». Цвет ярких васильковых кристаллов (из Мьянмы, Таиланда) называют \»звонким\», а синих с шелковистым блеском — \»королевским\».

Самыми лучшими считаются и дороже других ценятся цейлонские сапфиры. Они василькового цвета с переливом в фиолетовые оттенки, прозрачны и горят ярким огоньком. Затем идут густого синего цвета с бархатистым отливом, будто покрытые инеем, знаменитые кашмирские сапфиры. Несколько уступают им по красоте индийские и сиамские синие корунды. Самым же дорогим из всех сапфиров считается чрезвычайно редко встречающийся сапфир с переливчатой шестилучевой звездой внутри камня, так называемый звездчатый сапфир.

Природный сапфир добывается в различных частях света, но самые редкие сорта находятся в регионе от Кашмира до Мьянмы (Бирма), они более ценные, поскольку их цвет максимально приближен к чистому спектральному синеву цвету. Прекрасные сапфиры добывают также на Шри-Ланке (в ограниченных количествах), как синей и так фантазийной окраски. Месторождения сапфира имеются в Таиланде, Камбодже, Танзании, на Мадагаскаре, в Австралии и США (Монтана).

При оценке стоимости сапфира во главу угла ставится его цвет. Чем более чистый синий цвет у природного сапфира, тем выше цена, которую можно просить за камень. Значительно более темные камни либо более бледные обычно имеют меньшую ценность, но не обязательно они пользуются меньшим спросом. Красота в глазах смотрящего, а отношение к цвету дело субъективное.

За последнее время технология отжига сапфиров шагнула вперед, и теперь для удаления дефектов камни подвергают обработке при очень высокой температуре.

На самом деле большинство сапфиров имеющихся на сегодняшнем рынке подвергали отжигу для того, что улучшить их яркость и цвет. Этот процесс отлажен и не влияет на стоимость камня, за исключением самых верхних ценовых категорий рынка.