Командир роты вызвал нас с Костылевым и вкратце обрисовал задачу:
— Бойцы, берете бушлаты, идете к упавшему Камазу, садитесь на дорогу и караулите там до утра.
Утром из бригады поднимется кран с тягачом, и вы свободны. Ночью не спать.
И если хоть один волос упадет с этого Камаза… Вопросы?
— Товарищ старший лейтенант, раз мы все равно спать не будем, может нам заодно его вытащить и отремонтировать?
— Ты мне еще пошути! Кру…
— Товарищ старлнант, а сухпай?
— Слазите за тушенкой в машину, там ее пять тонн.
— А если не сможем достать?
— Тогда разрешаю сожрать друг друга. Еще вопросы?
— А оружие? Местные биджо наверняка уже знают про наш Камаз и ночью могут прийти.
— Если придут, поздороваетесь и скажете, чтобы уходили. Оружия не дам.
— Ну, хоть штык-нож, в лесу шакалы, да и тушенку открыть.
— От шакалов разведете костер, а для тушенки возьмете в столовой открывашку. Разрешаю даже две.
— Но…
— Кру-гом! На пост, шагом…!
— Но товарищ старлнант, без оружия мы не часовые, а какие-то бичи.

Ротный почесал под козырьком и принял соломоново решение:
— Ладно, бичи, возьмете один автомат, но патронов не дам.

Спорить было бесполезно, мы навьючились флягами с водой, бушлатами, Костыль в оружейке получил автомат и мы отправились на пост.
Не успели выйти за ворота, как я вдруг вспомнил, что у кого-то недавно видел автоматный патрон.
Вернулись в казарму, поспрашивали, нашли и под страшные клятвы, одолжили патрон до завтрашнего утра.
Несчастный, отполированный до блеска патрончик, уже почти смирился со своей незавидной участью — стать бессмысленной висюлькой на плюшевом дембельском альбоме, но ему несказанно повезло связаться со мной и Костылем…

Всю ночь мы кружились вокруг костра, как планеты вокруг солнца. Лоб перегревался, а затылок мерз, приходилось все время вращаться.
Единственным интеллектуальным развлечением была тушенка, и ее у нас было много — целых пять тонн, до утра должно было хватить…
Забрезжил рассвет и намекнул на далекое Черное море у горизонта и на веселенький цвет нашего сладко спящего на спинке Камаза.

Вдруг послышался звук мотора, не суливший ничего хорошего.
Чтобы нас не застигли врасплох, Костыль схватил автомат и отбежал с дороги в лес.
Подъехал ржавый грузовик и вывалил к костру пять местных мужиков. Они нависли надомной, полюбовались Камазом, поспорили между собой и наконец перешли на русский:
— Охраняешь? Ай, молодец. Курить будешь? Не бойся, мы только возьмем аккумулятор-макамулятор, колеса-малеса и поедем себе. А ты когда-нибудь тоже к нам придешь и тоже что-нибудь возьмешь. Да? Командиру скажешь: — «Спал, не видел»

Я сидел у костра и чувствовал спиной, что Костыль сейчас там, в лесу, смотрит на нас сквозь автоматный прицел и чуть что прикроет. Один патрон – тоже сила.

Решил — не хамить, но спокойно и уверенно поставить мародеров на место:
— Мужики, пошутили и хватит. Я часовой, а там, внизу — охраняемый объект, так что садитесь в машину и ищите себе другой Камаз, который охраняю не я…
— Э, биджо, ты как со старшими разговариваешь? Хочешь мы тебя сейчас вниз выбросим и никогда тебя не найдут?
— Что!? Вы мне угрожаете? Еще хоть слово и это будет нападение на часово…

Тут я полез за сигаретами и в это мгновение мой праведный гнев моментально превратился в мокрую спину. В кармане я нащупал… наш патрон…

Нужно было срочно выкручиваться и тянуть время, ведь Костыль в лесу без патрона, не боец, а просто леший с автоматом…

— Стоп, мужики, я только сейчас понял, так — это наш командир вам разрешил разобрать Камаз?
— Ну да! Наконец-то до тебя дошло, какой ты тупой…

Грузины развеселились и надолго покинули русский язык. Они деловито выгрузили: лебедку, моток веревки, инструменты и приготовились к спуску. Один из них подсел рядом со мной, на всякий случай, чтобы я ничего не учудил.
А я не долго думая, схватил недоеденную тушенку и принялся ее ложкой выскабливать, а улучив момент, вложил в банку патрон, прижал его крышкой и что есть силы бросил в сторону леса, где по моим подсчетам прятался Костыль.
Веселые мародеры, тем временем, уже привязали к толстому дереву лебедку и вовсю разматывали трос.
Наконец я услышал то, что так жаждал услышать – приглушенный лязг автоматного затвора.
И не дожидаясь феерического появления Костыля, неожиданно грозно заговорил:
— А куда это вы так разогнались? Вы сначала покажите письменное разрешение от нашего командира, а уж потом к машине спускайтесь.
— Ты что, солдатик? Тебя сильно по голове ударили? Так мы можем добавить.
— Ну, раз вы так, то пеняйте на себя…

На этих моих словах, из леса вышел грустный Костыль… без автомата…

И я был вынужден сдуться и продолжать свою речь всухомятку:
— Но если дело срочное, то конечно, можно и без письменного разрешения, у вас, наверное, с нашим командиром свои дела, вам виднее.
Грузины опять развеселились и спросили:
— Это все ваши часовые, или там в лесу еще кто-то от нас прячется?

Мы с Костылем улучили момент и оба синхронно зашипели друг на друга:
— Где патрон?
— Где автомат?

В следующие пять минут, Костыль под веселый смех мародеров, выискивал по кустам и подбирал банки из-под тушенки, как будто искал в них остатки мяса.

Наконец грузины плюнули на нас и принялись за дело. Один уже спустился к Камазу, второй бросал ему крюк от лебедки, а остальные поудобней подгоняли свой грузовик и открывали борта для погрузки.

И вот, в самый неожиданный момент, на пригорке, в лучах восходящего солнца, показалась наконец фигура могучего воина Костыля с одноразовым автоматом в руках.
Воин, прицелился вниз и заорал дурным голосом:
— Эй, биджо, отойди от нашей машины, а то пристрелю!

Грузины немного остолбенели и тот, что был у Камаза, ответил:
— Э, ты откуда такой!?
Я, все так же сидя у костра, сказал:
— Костыль, раз он тебя услышал и не отходит, то это нападение на пост, а раз так, то можешь смело открывать огонь на поражение.

Даже я подпрыгнул от грохота выстрела взорвавшего тишину утренних гор.
Мародеры засуетились и начали кричать:
— Шени дэда моутхан. Не стреляй, солдат! Моди, моди! Чкара, чкара!

А я под шумок орал:
— Костыль, ты промазал, давай стреляй еще!

Не прошло и минуты, как мы снова были одни и только привязанная к дереву лебедка, напоминала о дерзком нападении местных мародеров…

P.S.

Плюшевый дембельский альбом, так и остался без автоматного патрона, но зато у его хозяина появились две банки отличной тушенки. Украсили ли они они собой альбом или были сожраны — история умалчивает…