Согласно сухому энциклопедическому определению, зажигалка представляет собой устройство небольшого размера, предназначенное для многократного получения огня путем высечения искры, образующейся от удара огнива о кремень. Вот так скупо и бесстрастно. А между тем современные зажигалки – это намного больше, чем просто «устройства для получения огня». В наши дни зажигалки это предметы коллекционирования, и важные имиджевые аксессуары, и великолепным корпоративные подарки 23 февраля. 

Впервые над изобретением зажигалки задумался еще Леонардо да Винчи. Его оригинальное устройство для получения огня просто состояло из множества пружин и колес, соединенных цепями с огнивом. Попадались и такие, как безбашенный немецкий химик Доберейнер. Он в 19 веке додумался до настольной зажигалки, работающей на водороде. О жертвах и разрушениях этой адской машинки история умалчивает.