Небеса с незапамятных времен были источником восхищения человека. Облака – это то, что, в той или иной форме, на земле видели все. Они могут быть разных размеров, форм и цветов, а их различные образования изучаются метеорологами уже столетиями. Ниже представлена подборка из 15 завораживающих и невероятных облачных образований. Наслаждайтесь!

Лентикулярные (линзовидные) облака — это термин, обозначающий довольно редкое природное явление. Лентикулярные облака образуются на гребнях воздушных волн или между двумя слоями воздуха. Характерной особенностью этих облаков является то, что они не двигаются, сколь бы ни был силён ветер. Поток воздуха, проносящийся над земной поверхностью, обтекает препятствия, и при этом образуются воздушные волны. Облака обычно зависают с подветренной стороны горных хребтов, за хребтами и отдельными вершинами на высоте от двух до пятнадцати километров.

Когда поток воздуха, который движется над земной поверхностью, минует препятствия, это вызывает образование воздушных волн. Как правило, она располагаются с подветренной стороны горных хребтов, на высоте от двух до пятнадцати километров, перпендикулярно направлению ветра. Лентикулярные облака метеорологами Соединенных Штатов подразделяются на высококучевые линзообразные (ACSL), слоисто-кучевые линзовидные (SCSL) и перисто-линзовидные (CCSL). Благодаря их форме, лентикулярные облака часто принимают за неопознанные летающие объекты. Появление лентикулярных облаков свидетельствует, что в атмосфере — сильные горизонтальные токи воздуха, образующие волны над горными препятствиями, что в воздухе достаточно высокое содержание влаги. Это связано обычно с приближением атмосферного фронта или с энергичным переносом воздуха из отдаленных районов.

Undulatus asperatus (или же asperatus) является формирование облаков нового типа, который был классифицирован только в 2009 году как отдельный вид основателем общества любителей облаков Cloud Appreciation Society. Именно он предложил ввести этот тип облаков в Международный атлас облаков из Всемирной метеорологической организации. Если это предложение будет принято, то первое образование облаков, добавленное в этот атлас с 1951 года, когда туда были внесены облака вида cirrus intortus. Название переводится с латыни приблизительно как «поднявшаяся волна»

Несмотря на то, что они преимущественно темного оттенка и выглядят грозовыми, эти облака как правило быстро рассеиваются и не приносят грозу. Зловещего вида облака Undulatus asperatus были особенно распространены в равнинных штатах Соединенных Штатов Америки, часто их наблюдали в утренние или полуденные часы после конвективной грозовой активности.

Это довольно редко встречающееся атмосферное явление. Такие облака можно наблюдать только в глубоких сумерках. Они обычно наблюдаются в летние месяцы в широтах между 50° и 70° северной и южной широты. Эти облака состоят из кристаллов водяного льда.

Это самые высокие облака в атмосфере Земли. Серебристые облака как правило образуются в мезосфере на высоте около 85 километров. Они слишком бледные, чтобы наблюдать их невооруженным глазом. Эти облака видны только тогда, когда освещены солнцем из-за горизонта, в то время как более низкие слои атмосферы находятся в земной тени; днем такие облака наблюдать невозможно. При этом у них настолько низкая оптическая плотность, что через них чаще всего отчетливо видны звезды. Серебристые облака вплоть до 1885 года оставались абсолютно неизученным явлением. Вплоть до настоящего времени их природа полностью не изучена.

Серебристые облака могут образовываться только при очень жестких условиях, и их появление может быть знаком происходящих в верхних слоях атмосферы перемен, которые только предстоит изучить метеорологам. В настоящее время большинство ученых, занимающихся этим вопросом, полагают, что появление серебристых облаков связано с изменением климата.

Эти необычные облака похожи на “врата в рай”, удивительная и странная дыра в небе. В наиболее распространенной гипотезе утверждается, что дыры в облаках вызваны падающими кристаллами льда. Кристаллы льда могут образоваться в более высоких облаках или в выхлопных газах пролетевшего самолета. Если воздух имеет подходящие температуру и влажность, падающие кристаллы будут поглощать воду из воздуха и расти. Для того, чтобы это произошло, вода должна быть такой холодной, что для замерзания ей необходима только подходящая поверхность. Потеря влаги воздухом увеличивает скорость испарения капелек воды в облаке, и они рассеиваются, образуя дыру. Ставшие более тяжелыми кристаллы льда продолжают падать и формируют разреженные, клочковатые, похожие на облака осадки, которые видны внутри и под дырой. Вода и лед в этих осадках испаряется, не достигая земли.

Встречаются редко, преимущественно в тропических широтах и связаны с образованием тропических циклонов. Ячейки обычно имеют размер около полукилометра, чащё всего резко очерчены, но бывают и с размытыми краями.  Их цвет обычно серо-голубой, как и у основного облака, но из-за попадания прямых лучей Солнца или подсветки от других облаков, могут казаться золотистыми или красноватыми.  В метеорологии «вымяобразные» облака носят название Mammatus (или Mammatocumulus), то есть являются одной из разновидностей кучевых (Cumulus) облаков, имеющих ячеистую структуру и, как правило, расположенных под «материнским» кластером мощных кучевых или кучево-дождевых облаков.

«Вымяобразные» облака могут расходиться по небу на сотни километров в разных направлениях, а сами их образования какое-то время остаются статичными. Чаще всего «вымяобразные» облака являются предвестниками надвигающегося урагана или других экстремальных погодных условий Они часто формируются на базе кучево-дождевых облаков, но также основой для их формирования могут стать высоко-кучевые, высоко-слоистые, слоисто-кучевые и перистые облака, а также облака вулканического пепла. При этом эти облака могут отстоять от грозового очага на расстоянии до нескольких десятков километров. Mammatus сохраняются на небе от нескольких минут до нескольких часов, постепенно исчезая вместе с угасающим грозовым штормом.  Продолжительность существования Mammatus зависит от размеров капель (или ледяных кристаллов), циркулирующих внутри облачного ансамбля, так как чем больше размеры капель или кристаллов льда, тем больше энергии необходимо затратить на их испарение.  Состоящие из мелких капель или кристаллов льда мамматусы видны на небе всего лишь несколько минут и быстро исчезают.

Волнистые облака – облака, в возникновении которых участвуют волновые процессы в атмосфере, в противоположность слоистообразным облакам, связанным с восходящим скольжением, и кучевообразным, связанным с конвекцией.

Так называемые радужные облака – относительно редкое явление. Эти облака могут быть окрашены во все цвета спектра. Они состоят из маленьких водяных капелек практически одинакового размера. Радужные облака появляются тогда, когда Солнце занимает определенное положение на небе и при этом практически полностью спрятано за более плотными облаками. В результате почти когерентной дифракции солнечного света на тонких облаках они окрашиваются в разные цвета, так как лучи света разных длин волн отклоняются по-разному. Поэтому свет разных длин волн приходит к наблюдателю с несколько различных направлений. Часто бывает так, что облака, вначале окрашенные в радужные цвета, становятся слишком плотными и неоднородными, к тому же удаляются от Солнца на большое расстояние.

Трубчатые облака, которые также называют грозовым воротником или шкваловым воротом – низкие горизонтальные облака, по форме напоминающие трубу и встречающиеся довольно редко.

Грозовой воротник может формироваться около наступающего холодного фронта. Если нисходящий поток воздуха от надвигающейся бури вынуждает теплый влажный воздух подниматься, то происходит его остывание ниже точки росы, вследствеи чего образуется облако. Когда это происходит одинаковым образом вдоль протяженного фронта, может возникать так называемый грозовой воротник. В таком облаке воздух вращается вокруг его длинной горизонтальной оси. Считается, что грозовой воротник не может превратиться в торнадо. В отличие от похожих выступающих облаков или шельфовых облаков, грозовой воротник полностью отделен от породивших его кучево-дождевых облаков.
Наиболее известным примером грозового воротника является Morning Glory или «Утренняя глория», который наблюдают в заливе Карпентария в Квинсленде, Австралия. Как правило, этот грозовой воротник находится на высоте в 100-200 метрах, может достигать значительной протяженности и быстро перемещаться.

Прибрежные грозовые воротники были зафиксированы над Калифорнией, Ла-Маншем, Шетландскими островами, Литвой, Восточной Россией и другими регионами, в том числе, в Австралии, недалеко от мексиканского побережья в море Кортеса, в Уругвае, в канадской провинции Новая Шотландия и Онтарио, а также в Бразилии в заливе Coronel Vivida.

Образуются обычно во время грозы и перед наступающим холодным фронтом. Выглядят как темные облачные полосы, или выступы типа “полок” под “навесом” грозовых облаков. Нижние края рваные, иногда как буд-то кипящие. Под ними почти всегда наблюдается шквалистое усиление ветра, прямо за  таким валом – обычно стена дождя. Ничего хорошего от них не жди. В пустынях такие валы приносят пыльные бури.

Главное отличие этих видов облаков в том, что шельфовые облака являются предвестниками шторма, в то время как облачные валы приходят как правило уже после бури.

Буквально, «огненные облака» — конвективные (кучевые или кучево-дождевые) облака, вызванные пожаром или вулканической активностью. Эти облака получили своё название оттого, что огонь создает конвективные восходящие потоки, которые по мере подъёма при достижении уровня конденсации приводят к образованию облаков — сначала кучевых, а при благоприятных условиях — и кучево-дождевых. В этом случае возможны грозы; удары молнии из этого облака тогда вызывают новые возгорания. Нередко дожди, выпадающие из облака, ограничивают пожар под облаком или даже могут потушить его.

Пирокумулюсы можно увидеть везде, где происходят крупные продолжительные пожары: например, в Калифорнии, Французской Ривьере, в юго-восточной Австралии. Пирокумулятивные облака имеют высокий процент положительных молний «облако-земля», в отличие от «нормальных» кучевых облаков.

Во время лесных пожаров в России в конце июля-начале августа 2010 года, согласно данным со спутников НАСА «Терра» (спектрометр MISR) и «Аква», пирокумулюсы были зафиксированы в стратосфере — их вершины достигали высоты 12 км, что свидетельствует, по мнению сотрудников НАСА, о высокой интенсивности пожаров.

Они получили свое называние в честь греческого слова «луч» в связи с их радиальной структурой. Облака вида Actinoform могут распространяться на 300 километров (190 миль) в диаметре и, следовательно, их практически невозможно увидеть невооруженным глазом.

На изображениях, полученных со спутника, облака этого вида могут выглядеть похожими на листья или тонкие иглы. Тем не менее, ученые до сих пор теряются в догадках о том, почему у них такая форма или как они формируются.

Облака, образующиеся в небе на больших высотах (около 20-30 км) и состоящие, по-видимому, из кристалликов льда или переохлаждённых капель воды. Это тонкие, просвечивающие облака. Наблюдаются они сравнительно редко, обычно на широтах 55—60°, непосредственно после захода или перед восходом Солнца. Днём на фоне яркого рассеянного света они становятся невидимыми.

Облака-шляпы или пилеопус представляет собой небольшие, горизонтальные, высоко-слоистые облака, которые могут оказаться выше кучевых и кучево-дождевые облаков.. Они образуются, когда сильные восходящие потоки действуют на влажный воздух на более низких высотах, в результате чего воздух охлаждается до точки росы. Облака этого типа являются показателями приближающихся суровых погодных условий.

Облако Morning Glory или Утренняя Глория – это редкое метеорологическое явление, которое иногда наблюдается в разных местах по всему миру. Тем не менее, южная часть залива Карпентария в Северной Австралии является единственным известным местом, где появление этого облака может быть спрогнозировано заранее, а потому наблюдается на более или менее регулярной основе. Урегулирование Burketown привлекает намерение планеристов на езде это явление.

Облака Morning Glory можно наблюдать также в Burketown в сентябре и вплоть до середины ноября. В этот период шанс увидеть это явление рано утром составляет около 40%. Облако Morning Glory является трубчатым облаком или грозовым воротником, которое может достигать до 1000 км (620 миль) в длину, от 1 до 2 км (0,62 до 1,2 миль) в высоту, и как правило находится на расстоянии от 100 до 200 метров (330 до 660 футов) над землей. Это облако может двигаться со скоростью до 60 километров (37 миль) в час.

Появление Morning Glory часто сопровождается внезапным шквальным ветром.